ExtraBark

Inspiration

Le territoire de la Grande Région se caractérise par la présence d’une industrie de transformation du bois très importante, bien implantée, interconnectée (approvisionnements et ventes) qui génère divers coproduits, dont les écorces, qui sont à ce jour très peu valorisées (utilisation à des fins d’énergie ou de paillage).

Le territoire dispose également d’acteurs de la chimie à la recherche d’alternatives biosourcées présentant un fort intérêt pour les molécules extractibles issues des ressources végétales. Hormis quelques rares acteurs spécialisés, il n’existe pas encore dans cette zone de filière d’extraction végétale à même de répondre à cette demande.

Innovation

Le projet Interreg Grande-Région ExtraBark a pour objectif de relever ce défi enlevant les freins à la mise en place d’une telle filière industrielle. Le projet propose le développement et la validation de modèles technico-économiques innovants, réalistes et industrialisables basés sur l’utilisation des coproduits écorces pour l’extraction de molécules aux propriétés biologiques d’intérêt.

Parmi les secteurs applicatifs prometteurs, la priorité sera donnée à la protection des plantes et du matériau bois. Cette protection représente un important défi au regard de l’évolution climatique et des stress hydriques de plus en plus fréquents, de l’émergence de nouveaux champignons, bactéries et insectes, mais aussi de l’évolution des législations concernant les produits phytosanitaires de plus en plus controversés.

Le LIST  développera ainsi de nouveaux concepts basés sur les bioprocédés liés aux végétaux en favorisant les stratégies innovantes et les procédés optimisés qui reposent sur l’utilisation de plantes en tant qu’usines moléculaires. Ces « usines » permettront alors la production de composés à forte valeur ajoutée pour le secteur des biotechnologies environnementales.

A cette fin, le LIST adopte d’ores et déjà des approches de recherche responsable et d’innovation pour réduire les impacts et les risques associés aux productions industrielles et au développement de procédés.

Impact

ExtraBark intègre l’ensemble des voies de valorisation des écorces, dont l’exploitation des résidus finaux de moindre valeur après extraction (énergie ou panneaux d'isolation). Les résultats obtenus seront prioritairement destinés aux entreprises et PME du bois et de la chimie en Grande Région, ainsi qu'à leurs organismes de soutien régionaux.

Le développement de cette filière répond à la réalité des connexions transfrontalières existantes entre les acteurs industriels capables de proposer des solutions adéquates. Actuellement, les écorces sont principalement brûlées (avec une faible valeur calorifique) ou utilisées en paillages. Grâce à l'extraction des molécules d'intérêts présentes dans les écorces, une nouvelle étape de valorisation sera ajoutée, ce qui permettra d’accroître la valeur des écorces. Ainsi, ExtraBark appréhendera la question du traitement des écorces d’arbres dans son intégralité : de la séparation du bois des essences jusqu’au traitement des coproduits après extraction des molécules d’intérêt.

Le projet fournira ainsi les informations et les outils nécessaires aux acteurs de la chaine de valeur pour développer la filière et optimiser l’utilisation de la ressource. Le développement de nouveaux produits sanitaires d'origine biologique par le consortium a pour but d’améliorer la santé générale des plantes et de réduire l’usage des produits phytosanitaires.