#5/10 En bref : LIST RA17 – Les yeux tournés vers l’espace

Technique physique d’analyse permettant de détecter et d’identifier des molécules, la spectrométrie de masse est un véritable atout dans la résolution, l’anticipation et l’analyse de notre environnement. Grâce à cet incroyable outil, il est possible de réaliser de nombreuses analyses à très petite échelle. Avec lui, nous sommes capables de nous pencher sur des cellules de la masse d’un nanogramme, soit des cellules dont la masse est 1 milliard de fois plus légère qu’un objet d’1 gramme. Autant dire que le spectromètre de masse permet de voir et d’analyser non seulement ce qui est totalement invisible à l’œil nu mais aussi ce qui dépasse parfois même notre entendement. 

Au LIST, nous avons mis au point un spectromètre de masse portable. Cet outil, nous l’avons au départ conçu pour répondre à des questions inhérentes à l’hydrologie, puis nous l’avons adapté au gré des besoins et des partenariats. Sa taille compacte et sa résolution de masse élevée font de cette technologie un véritable atout. Avec le projet MS-SPACE, nous travaillons de concert avec la NASA pour l’adapter à des fins d’applications spatiales. Notre ambition est que demain notre technologie puisse rejoindre de prochaines missions spatiales et apporter des réponses concrètes aux mystères encore nombreux de l’exploration planétaire. Notre innovation va encore plus loin que nos espérances initiales : notre spectromètre de masse novateur a été choisi par la société japonaise d’exploration lunaire ispace pour être amené à la surface de la lune. Là haut, à des milliers de kilomètres de notre Terre, notre technologie sera utilisée pour exploiter les compositions élémentaires de la glace lunaire et du régolithe, une fine poussière recouvrant le sol de la Lune. Au delà d’une véritable reconnaissance de notre expertise, c’est pour nous une incroyable fierté de faire partie d’une telle révolution.

> Cet article a été publié dans le cadre du reportage “Créer un impact économique grâce aux nouvelles technologies”.

> L’Institut vous invite à lire le Rapport Annuel LIST 2017 disponible en ligne, pour accéder au reportage. Le prochain article publié sur list.lu sera : “Vue d’en haut”.