La Scientist Medal 2018 décernée à un chercheur LIST

Esch-Belval - En reconnaissance de la qualité exceptionnelle de ses recherches sur les matériaux et technologies énergétiques de la nouvelle ère, le Dr Petru Lunca Popa, chercheur au Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST), s’est vu décerner l'un des prix les plus prestigieux de la communauté mondiale des matériaux avancés.

M. Lunca Popa a reçu la célèbre Scientist Medal 2018 et a été invité à présenter ses travaux à l'occasion du Congrès européen sur les matériaux avancés 2018 qui s’est tenu à Stockholm (SE). L'Association internationale des matériaux avancés (IAAM) à l’origine de cette médaille est le principal réseau et groupe d'intérêt international pour les chercheurs dans le domaine des matériaux avancés. C'est la deuxième année consécutive qu'un chercheur du LIST reçoit un prix aussi prestigieux. 

Pourquoi est-ce extraordinaire ?

Les recherches de M. Lunca Popa, couronnées par l'IAAM, portent sur l'électronique transparente, un nouveau domaine technologique émergent qui utilise des matériaux transparents afin de développer des technologies basées sur l’électronique « invisible ». Les recherches menées par les chercheurs du LIST, le Dr Jonathan Crêpellière et le Dr Renaud Leturcq, et dirigées par le Dr Damien Lenoble, se sont concentrées sur l'élaboration et la fabrication de nouveaux matériaux transparents conducteurs et, par la suite, sur l’adaptation de leurs propriétés électriques (les résultats ont été obtenus dans le cadre de projets des programmes INTER et CORE – à savoir PNOXIDE et DEPTOS).

Que cela va-t-il changer ?

Les matériaux pouvant conduire simultanément l'électricité et transmettre la lumière visible sont cruciaux pour divers domaines d'application comme les écrans plats, les écrans tactiles, les cellules solaires ou encore les diodes électroluminescentes. Le dispositif semi-conducteur fondamental est une jonction p-n, c'est-à-dire une interface entre deux matériaux ayant des porteurs de charge (électrons et trous d'électron) de signe opposé. Pour obtenir un dispositif entièrement transparent, les deux composants doivent permettre le passage de la lumière visible. Bien que de nombreux semi-conducteurs de type n aient déjà été signalés, l'absence d'un semi-conducteur de type p ayant des propriétés électriques et optiques adéquates entrave le développement des technologies complémentaires à base d'oxyde.

Les recherches effectuées au LIST concernaient les delafossites à base de cuivre, une classe de matériaux ayant une morphologie et des propriétés électriques très particulières. L'utilisation du dépôt chimique en phase vapeur par injection dynamique de liquide a permis aux chercheurs du LIST de synthétiser pour la première fois une phase métastable non stœchiométrique de delafossite de cuivre avec la conductivité de type p la plus élevée jamais enregistrée dans ces matériaux. L'analyse effectuée révèle en outre un défaut structurel spécifique, jamais observé auparavant, responsable de niveaux de conduction aussi élevés. Les résultats ont été présentés avec succès lors de nombreuses conférences internationales et dans des revues scientifiques prestigieuses.

Comment cela est-il financé ?

Ces recherches ont été menées dans le cadre des activités en Materials Research and Technology (MRT) du LIST dans le cadre du projet DEPTOS (Defect Engineering in P-Type Oxide Semiconductors - numéro de projet C12/MS/3959502), financé par le Fonds national de recherche (FNR). L'objectif global du projet DEPTOS, géré par le Dr. D. Lenoble, est de fournir des recherches expérimentales et théoriques à la pointe de la connaissance et de cibler l'élaboration d’oxydes transparents conducteurs (TOS) dotés de propriétés optoélectroniques améliorées nécessaires à l'émergence des technologies basées sur l'électronique invisible.

> Pour plus d'informations sur le sujet, contactez M. Lunca Popa ou M. Lenoble par email.